I think in my previous posts I have never made clear that I am undocumented student myself. Although I am now protected by the Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) and possess a social security number, I still do not get all the benefits that a Permanent Resident or Citizen in this country would. However, I try not to let that affect my education and I really hope you do the same!
To begin with, I understand what is like to be an undocumented student in high school and even middle school. I know how embarrassing it is to have to take a standardized test that may ask for your social security number and not being able to write one down because you don’t have one, or even worse, to have to pretend that you have forgotten it because you don’t want anybody to know that you are undocumented.
I know what is like to arrive to junior year in high school and have to start looking into college because your school pushes you to, and in the back of your head you’re thinking, “how in the world am I going to go to college?” or “I won’t make it to college” Trust me! I have been there.
But here are the things that you may NOT know, or you haven’t heard about before because you have possibly let your fear stop you from seeking help.
1. Students who are undocumented CAN go to college!
Please, do NOT believe you CANNOT go to college because you are undocumented, I am not telling you that it will be easy, but definitely possible. There are a lot of things that you can do. First of all, believe that you will go. Second of all, seek for help!!! Your legal status is not something that you may want to disclose or discuss with anyone, but you are going to have to if you really want to go to college. You can begin by telling one of the teachers that you are really cool with or trust the most to help you out. He or she can point you to the right direction or even help you themselves. You may want to take into account that not all teachers or staff are knowledgeable about the topic or the resources available to undocumented students. But you want to start somewhere! So my advice is to share this information with someone in your school that you feel really comfortable with or even friends that you think can help you.
2. There is financial help available for undocumented students!
Although you may not be able to receive financial help from the government (that I know of), there are a lot of private scholarships available to undocumented students that not necessarily require you to be a Citizen or Permanent Resident in this country. You can search these yourself based on your personal information. For example, you may want to consider your ethnicity, gender, language, talents, sports that you have been or are part of, family status (raised by a single mother, for example), your geographic location (Washington state, California, Illinois, etc) and other qualities that may be unique to you. Believe me! There are a lot of scholarships that apply to you as a person. You can also use websites that help you find scholarships based on the information that you provide them with, usually, that is how I get a hold of the scholarships that I apply to.
Also, in your high school there may be someone who is in charge of providing information to students about scholarships or other economic resources available to undocumented or “international” students. There may also be some state scholarships that you may also qualify for, but you would have to apply to as an international student to receive help.
3. There are community services provided to undocumented students!
Okay, so let’s say your school does not have resources available, you can seek for help outside of school (that’s what I did). And, thank God through these services I was able to connect to multiple scholarships, it’s a matter of networking!!! There is always people that are willing to help.
Where to get help?
-Ask people in after school programs, colleges, educational events, etc (sometimes you don’t have to discuss your legal status, but ask for “financial help for undocumented students” and that should do. If not, then explain.)
-Since I am a Latina, I would seek Latino services provided in my community. Thus, I would ask if they were knowledgeable about any financial assistance provided to undocumented students and if they did not know, they would try recommending other places and sometimes point me to the right direction. The matter is not giving up and always asking about any financial help for undocumented students (I think I have stressed that enough). In the worst case scenario, people may provided you with a list of scholarships that may not apply to you, but maybe by reading through them you can probably find one or two that you may be eligible for.
4. There is definitely people that care!
Through this entire journey, you may find people that genuinely care about you and will try to help you as much as they can. You might also form long-lasting relationships that at the end of the day are helpful and even meaningful. So just make sure that you are honest and polite with people at all time and most of all, don’t forget to be thankful!
5. YOU CAN AND WILL MAKE IT!!!
Do NOT give up 🙂
Through this entire process, if you are a senior, even if you are undocumented you want to be applying to college meanwhile you are gathering all this information. Apply to as many colleges as possible, and as you receive letters of acceptance begin to contact their financial aid office to find out what resources they have available for undocumented or international students; they may actually have services that apply to you. But make sure your on it, because otherwise you may find yourself on a time crunch!
Last but not least, your school may require you to fill out the Common Application and I believe this application asks you for your Social Security Number, if I were you I would try to write zeros, otherwise, just get the paper application and leave the Social Security Number space blank.
Sincerely,
Brenda
Resources that I am familiar with:
MALDEF
CAPPEX
HSF (Hispanic Scholarship Fund).
Good luck on your search!!! I hope this information was helpful! May God bless you and help you.
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Creo que en mis publicaciones anteriores nunca he dejado claro que soy una estudiante indocumentada. Aunque ahora estoy protegida por la Acción Diferida (DACA) y poseo un número de seguro social, todavía no tengo todos los beneficios que un residente permanente o un ciudadano en este país tienen. Sin embargo, trato de no dejar que eso afecte mi educación y espero que tu hagas lo mismo!
Para empezar, entiendo lo que es ser una estudiante indocumentado en la escuela secundaria y en la escuela media. Sé lo vergonzoso que es tener que hacer una prueba estandarizada en donde te piden tu número de seguro social y no ser capaz de escribir uno porque no lo tienes, o lo que es peor, tener que fingir que lo has olvidado porque no quieres que nadie se de cuenta que eres indocumentado.
Yo sé lo que se siente el llegar al tercer año de secundaria y tener que empezar a buscar una universidad debido a que tu escuela te empuja, y en tu cabeza pensas, “¿cómo voy a ir a la universidad? “o “no voy a llegar a la universidad” Confía en mí! He estado allí.
Pero aquí están las cosas que tu probablemente no sabes, o no has oído hablar antes, ya que posiblemente has dejado que tu miedo te prevenga de buscar ayuda.
1. Los estudiantes que son indocumentados pueden ir a la universidad!
Por favor, no creas que no se puede ir a la universidad porque eres indocumentado, no te estoy diciendo que será fácil, pero sin duda posible. Hay un montón de cosas que tu puedes hacer. En primer lugar, cree que puedes. En segundo lugar, busca ayuda!!! Tu situación legal no es algo que posiblemente desees revelar o discutir con nadie, pero vas a tener que si realmente quieres ir a la universidad. Tu puede comenzar por decirle a uno de los maestros con los que te llevas bien o en el que más confías para que puedan ayudarte. Él o ella te puede apuntar en la dirección correcta o incluso ayudarte ellos mismos. Ten en cuenta que no todos los profesores o el personal de tu escuela están bien informados sobre el tema o los recursos disponibles para los estudiantes indocumentados. Pero tienes que empezar por algun lado! Así que mi consejo es que compartas esta información con alguien en tu escuela con la cual te sientas cómodo/a o incluso con amigos que consideres que te puedan ayudar.
2. Hay ayuda financiera disponible para los estudiantes indocumentados!
Aunque es posible que no recibas ayuda financiera de parte del gobierno (que yo sepa), hay una gran cantidad de becas privadas disponibles para los estudiantes indocumentados que no requieren necesariamente que seas ciudadano o residente permanente de este país. Puedes buscar estas becas dependendiendo de tu información personal. Por ejemplo, considera tu origen étnico, sexo, idioma, talentos, deportes de los cuales has formado o eres parte de, situación familiar (criado por una madre soltera, por ejemplo), tu ubicación geográfica (estado de Washington, California, Illinois , etc) y otras cualidades tuyas que son únicas. Créeme! Hay una gran cantidad de becas para ti como persona. También puedes utilizar los sitios web que ayudan a encontrar becas en base a la información que tu les proporciones, por lo general, asi es cómo yo consigo mis becas.
También, en tu escuela secundaria puede haber alguien se encargue de proporcionar información a los estudiantes sobre becas u otros recursos económicos a disposición de los estudiantes “internacionales” o indocumentados. También pueden haber algunas becas estatales a las cuales puedas calificar, pero tendrías que aplicar como estudiante internacional para recibir ayuda.
3. Existen servicios comunitarios prestados a los estudiantes indocumentados!
Está bien, vamos a decir que tu escuela no tiene los recursos necesarios disponibles, puedes buscar ayuda fuera de la escuela (que es también lo que yo hice). Y gracias a Dios a través de estos servicios pude conectarme a varias becas, es una cuestión de creación de redes!!! Siempre hay personas que están dispuestas a ayudar.
Dónde obtener ayuda?
-Pregunta a personas en programas después de escuela, colegios/universidades, eventos educativos, etc (a veces no tienes que hablar de tu situación legal, pero pedir “ayuda financiera para estudiantes indocumentados” y eso es todo. Si no, entonces explica.)
-Como yo soy Latina, yo buscaba servicios latinos prestados en mi comunidad. Por lo tanto, pregunataba si sabian sobre cualquier tipo de asistencia financiera proporcionada a los estudiantes indocumentados y si no sabían, trataban de recomendarme a otros lugares, y a veces me apuntaban en la dirección correcta. El asunto es no darse por vencido y siempre preguntar sobre cualquier ayuda financiera para estudiantes indocumentados (creo que he enfatizado eso lo suficiente). En el peor de los casos, las personas pueden proveerte con una lista de becas a las cuales no apliques, pero tal vez leyendolas puedas encontrar probablemente una o dos para las cuales seas elegible.
4. Definitivamente hay gente a quien le importa!
A través de todo este viaje, puedes encontrar personas que realmente se preocupan por ti y tratarán de ayudarte en todo lo que puedan. También puedes formar relaciones duraderas que al final del día son útiles e incluso significativas. Así que asegúrete de ser honesto y amable con las personas en todo tiempo y sobre todo, no te olvides de ser agradecido!
5. PUEDES Y LO HARÁS !!!
No te rindas 🙂
A través de todo este proceso, si estas en tu ultimo año de secundaria y eres indocumentado, igual aplica a la universidad mientras tanto estas reuniendo toda esta información. Aplica a tantos colegios/universidades como sea posible, y cuando recibas cartas de aceptaciónes comienza a ponerte en contacto con la oficina de ayuda financiera para averiguar los recursos que tienen disponibles para los estudiantes indocumentados o internacionales que te pueden ayudar a ti. Pero asegúrate de estar pendiente de la situacion, porque de lo contrario pueda que te encuentres en una crisis de tiempo!
Ultimamente, tu escuela puede requerir que llenes la solicitud común y creo que esta aplicación te pide tu número de Seguro Social, si yo fuera tu, trataria de escribir ceros, de lo contrario, manda la solicitud en papel y deja el espacio de Número de Seguro Social en blanco.
Atentamente,
Brenda
Recursos con los cuales estoy familiarizada:
MALDEF
CAPPEX
HSF (Hispanic Scholarship Fund).
Buena suerte en tu búsqueda!!! Espero que esta informacion te haya ayudado mucho! Dios te bendiga y te ayude.